Le renard est présent dans toutes les régions françaises, dans les zones
boisées aussi bien qu'en plaine, les régions bocagères, maritimes, marécageuses
et même dans les montages. C'est un animal brun roux d'environ 1,25 mètre de
longueur (40 à 50 centimètres pour la queue) qui présente une activité
principalement nocturne. Ses sorties diurnes sont cependant fréquentes en
particulier pendant l'élevage des jeunes.
Son gite principal se trouve dans un terrier creusé à la périphérie d'un
bois. Il est aménagé dans un terrain sec et bien meuble. Il peut s'enfoncer à
plusieurs mètres de profondeur, mais le plus fréquemment, il est relativement
peu profond et se termine par une chambre où se tient l'animal. Plusieurs
sorties sont aménagées permettant une fuite discrète en cas de danger.
Généralement, le terrier n'est pas creusé par le renard lui-même, il n'est
qu'aménagé à partir de terriers de lapin ou de blaireau.
Par beau temps, le renard peut se giter à l'extérieur dans une touffe
d'herbe, de fougères ou de bruyères.
Le maximum du rut se situe au mois de février. Bien qu'elle puisse
s'accoupler avec plusieurs mâles différents, la femelle reste alors vivre avec
le dominant. Le couple reste uni au moins pendant la période de reproduction.
Après la naissance qui a lieu après deux mois de gestation (quatre à six
petits), le mâle assure pour une bonne part la subsistance de la famille.
Le renard se nourrit surtout de petits rongeurs: souris, mulots et
campagnols, Y mange aussi des lapins, des rats musqués, des taupes, des oiseaux
et volailles errantes, mais aussi à l'occasion poissons et grenouilles, oeufs
d'oiseaux, fruits et de nombreux insectes, surtout des bousiers.
Empreinte de renard.
Voie de renard se recevant au sol après avoir sauté un fossé.
4 doigts en pelotes avec griffes dirigées vers l'avant (voir les
différences avec le chien, page 82).
Piste de renard au trot.
Crotte de renard présentant de nombreux élytres d'insectes coléoptères, des
plumes et des poils.
