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Le Chamois (Rupicapra rupicapra)
Le chamois, ruminant strictement diurne, est un animal de haute montagne. Il
vit principalement entre 800 et 3000 mètres dans les Alpes et dans les Pyrénées
où on l'appelle localement Isard. La taille plus faible de la race pyrénéenne le
différencie de la race alpestre. Les deux sexes portent des cornes. La femelle
est légèrement plus petite que le mâle (hauteur au garrot 70 à 90 centimètres).
L'habitat du chamois est différent selon les saisons. Au printemps et en
été, il affectionne les hauts pâturages, les couloirs rocheux et les
escarpements. Il quitte ces lieux à l'approche de la mauvaise saison pour passer
l'hiver dans les forêts denses. Les mâles appelés « boucs » vivent isolés alors
que les femelles et les jeunes se regroupent en petites hardes, toujours menées
par une vieille femelle.
Aux mois de novembre-décembre, les chamois se rassemblent en grandes bandes.
C'est l'époque du rut ponctuée de batailles entre mâles. De la mi-mai à la
mi-juin, les femelles s'isolent dans des endroits cachés pour mettre bas un,
rarement deux petits.
Le chamois et l'isard se nourrissent d'herbes et de trèfle alpin, mais aussi
de feuilles d'arbre, de lichens et de champignons.
Empreinte d'isard.
Deux sabots allongés à bords concaves.
Empreinte de chamois sur neige.
Course et saut
Crottes arrondies présentant des aplatissements.
